डॉक्टर बनने का सपना छोड़ ट्रेनों में गाए गाने: रिस्क और लीक से हटकर सिनेमा बनाने वाले आयुष्मान खुराना की अनकही दास्तान

सिनेमा के गलियारों में जब भी उन अभिनेताओं की बात होती है जिन्होंने पारंपारिक बॉलीवुड नायक की परिभाषा को बदलकर रख दिया, तो आयुष्मान खुराना का नाम सबसे पहले जेहन में आता है। चंडीगढ़ के एक मध्यमवर्गीय और साहित्यप्रेमी परिवार से ताल्लुक रखने वाले आयुष्मान का यह मुकाम किसी परीकथा से कम नहीं है, लेकिन इसके पीछे जमीन पर बहाया गया पसीना और अनगिनत अनिश्चितताएं हैं। 'द फ्रीलांस' की इस विशेष पड़ताल में हमने उनके शुरुआती दिनों, संघर्ष और उस जुनून को खंगाला है जिसने उन्हें आज इस मुकाम पर पहुंचाया है।

चंडीगढ़ के थिएटर से लेकर ट्रेन की पटरियों तक का सफर

आयुष्मान का जीवन हमेशा से कला और अनुशासन के बीच बुना हुआ था। उनके पिता पी. खुराना एक जाने-माने ज्योतिषी थे, जबकि मां पूनम खुराना ने हिंदी साहित्य में मास्टर डिग्री ली थी। घर में किताबों और चर्चाओं का माहौल था। मेधावी छात्र रहे आयुष्मान ने कभी डॉक्टर बनने का सपना देखा था। उन्हें कर्नाटक के एक प्रतिष्ठित डेंटल कॉलेज में प्रवेश भी मिल गया था, लेकिन भीतर सुलग रही अभिनय की आग ने उन्हें राह बदलने पर मजबूर कर दिया। उन्होंने मेडिकल की पढ़ाई छोड़कर कला और अंग्रेजी साहित्य को चुना। डीएवी कॉलेज में उन्होंने न सिर्फ पढ़ाई की बल्कि दो सक्रिय थिएटर ग्रुप भी बनाए, जहां उन्होंने समाज की नब्ज को पहचाना। कॉलेज के दिनों की एक दिलचस्प कहानी खुद आयुष्मान साझा कर चुके हैं, जब वे और उनके दोस्त पश्चिम एक्सप्रेस जैसी ट्रेनों में सफर के दौरान अलग-अलग डिब्बों में गाना गाकर पैसे कमाया करते थे। यह अनुभव उनके संघर्ष और जमीनी जुड़ाव का सबसे बड़ा प्रमाण था।

प्रमुख बिंदु व पड़ताल

• रोडीज की जीत और दूरदर्शिता: साल 2004 में एमटीवी रोडीज का दूसरा सीजन जीतने के बाद आयुष्मान को तुरंत फिल्मी दुनिया में एंट्री मिल सकती थी, लेकिन उन्होंने धैर्य का परिचय दिया। उन्होंने अपनी पढ़ाई पूरी की, रेडियो जॉकी बने और एमटीवी पर लोकप्रिय वीजे के रूप में अपनी पहचान बनाई।
• संघर्ष के शुरुआती दिन और बेघर रातें: जब वे अंततः मुंबई आए, तो उनके पास रहने के लिए कोई ठिकाना नहीं था। शुरुआती दिनों में उन्होंने मुंबई के प्रसिद्ध केईएम अस्पताल के हॉस्टल में अपने एक डॉक्टर मित्र के कमरे में शरण ली और दर-दर भटककर ऑडिशन दिए।
• फ्लॉप फिल्मों का दौर और कमबैक: साल 2012 में 'विक्की डोनर' से धमाकेदार शुरुआत करने वाले आयुष्मान के करियर में एक दौर ऐसा भी आया जब उनकी लगातार तीन फिल्में बॉक्स ऑफिस पर असफल रहीं। इसके बावजूद उन्होंने हिम्मत नहीं हारी और 'दम लगा के हईशा' के जरिए ऐसी वापसी की जिसने उन्हें पीछे मुड़कर देखने नहीं दिया।

आज आयुष्मान खुराना केवल एक अभिनेता नहीं, बल्कि उस भारतीय युवा की आवाज बन चुके हैं जो लीक से हटकर सोचना जानता है। 'अंधाधुन', 'आर्टिकल 15', 'बधाई हो' और 'बाला' जैसी फिल्मों ने यह साबित कर दिया कि दर्शक अब कंटेंट-ड्रिवन सिनेमा को पसंद करते हैं। 'द फ्रीलांस' की यह पड़ताल यह रेखांकित करती है कि असफलता से डरने के बजाय जोखिम उठाने का माद्दा ही किसी साधारण व्यक्ति को असाधारण बनाता है।