ब्रह्मांड की गहराइयों में झांकने की तैयारी
अंतरिक्ष अनुसंधान के इतिहास में एक नया अध्याय जोड़ने की दिशा में अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा (NASA) ने बड़ा कदम उठाया है। एजेंसी ने खगोल भौतिकी के क्षेत्र में क्रांति लाने वाले 'प्रोब फार-इन्फ्रारेड मिशन' यानी प्रिमा (PRIMA) को डिजाइन और तकनीकी विकास के अगले चरण में आगे बढ़ा दिया है। इस महत्वपूर्ण फैसले के साथ ही मध्यम-लागत वाले आधुनिक स्पेस मिशनों की एक नई श्रृंखला के विकास का मार्ग प्रशस्त हो गया है। अंतरिक्ष विज्ञान प्रेमियों और शोधकर्ताओं के लिए यह घोषणा किसी बड़े मील के पत्थर से कम नहीं है, क्योंकि यह टेलीस्कोप उन अनछुए रहस्यों से पर्दा उठा सकता है जिनके बारे में अब तक केवल अनुमान लगाए जाते रहे हैं।
वैज्ञानिक समुदाय लंबे समय से एक ऐसे उपकरण की कमी महसूस कर रहा था जो ब्रह्मांड के ठंडे और धूल भरे हिस्सों का स्पष्ट चित्र प्रस्तुत कर सके। प्रिमा को इसी कमी को पूरा करने के लिए डिजाइन किया जा रहा है। अंतरिक्ष एजेंसी की इस पहल से यह उम्मीद बंध गई है कि आने वाले वर्षों में खगोल विज्ञान को ऐसी जानकारियां मिलेंगी जो अंतरिक्ष के मुतल्लिक हमारी स्थापित धारणाओं को नया आयाम देंगी। इस प्रोजेक्ट की प्रगति इस बात का प्रमाण है कि वैज्ञानिक तकनीकें किस तेजी से उन्नत हो रही हैं।
संबंधित खबरें
इंसानी दिमाग में कब आते हैं दो बड़े बदलाव? उम्र के इन पड़ावों पर पूरी तरह बदल जाती है बुद्धि की चाल
अंतरिक्ष से दिखा पैटागोनिया का अद्भुत रूप: नासा अंतरिक्ष यात्री ने दिखाई धरती की अनोखी कलाकारी
सोते समय अचानक गिरने का अहसास क्यों होता है? जानिए इसके पीछे का हैरान करने वाला विज्ञान
अंतरिक्ष में 6 साल रहकर लौटे सवा करोड़ टमाटर के बीज: जब वैज्ञानिकों ने धरती पर उगाए, तो सामने आया चौंकाने वाला सच
क्या है प्रिमा मिशन और कैसे करेगा यह काम
प्रिमा नासा के व्यापक 'एक्सप्लोरर्स प्रोग्राम' के तहत 'प्रोब एक्सप्लोरर्स' की श्रेणी में चुना गया अपनी तरह का पहला अनूठा मिशन है। इस प्रस्तावित वेधशाला के केंद्र में लगभग 5.9 फीट यानी 1.8 मीटर व्यास का एक शक्तिशाली टेलीस्कोप होगा। इसे इस तरह से तैयार किया जा रहा है कि यह विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम के फार-इन्फ्रारेड हिस्से में ब्रह्मांड का बारीकी से अवलोकन कर सके। यह क्षेत्र मिड-इन्फ्रारेड एस्ट्रोनॉमी और लंबी तरंग दैर्ध्य वाले सब-मिलीमीटर अवलोकनों के बीच एक अत्यंत महत्वपूर्ण कड़ी का काम करता है।
इस आधुनिक टेलीस्कोप की मदद से वैज्ञानिक उन धुंधले और ठंडे खगोलीय पदार्थों का अध्ययन कर सकेंगे जिनका कम तरंग दैर्ध्य वाले उपकरणों से अध्ययन करना बेहद कठिन साबित होता है। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के पुराने हर्शल स्पेस ऑब्जर्वेटरी के बाद यह पहला ऐसा बड़ा प्रयास है जो इस विशेष तरंग दैर्ध्य क्षेत्र में ब्रह्मांड को देखेगा। शोधकर्ताओं का मानना है कि यह यंत्र ब्रह्मांड की कई ऐसी परतों को उजागर करेगा जो अब तक अदृश्य बनी हुई थीं।
जेम्स वेब और अन्य उपकरणों का होगा सशक्त पूरक
अंतरिक्ष अनुसंधान में तालमेल का बड़ा महत्व होता है। प्रिमा अकेला नहीं होगा, बल्कि यह पहले से अंतरिक्ष में सक्रिय जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) और धरती पर स्थित चिली की ALMA जैसी रेडियो खगोलीय सुविधाओं के साथ मिलकर काम करेगा। इन सभी अत्याधुनिक उपकरणों के संयुक्त डेटा से खगोलविदों को ब्रह्मांड के बारे में अधिक व्यापक और सटीक जानकारी हासिल होगी। यह तालमेल शोध कार्यों की गुणवत्ता को कई गुना बढ़ा देगा।
विभिन्न माध्यमों से मिलने वाले आंकड़ों का विश्लेषण करके वैज्ञानिक अंतरिक्ष की ऐसी तस्वीरें और तथ्य सामने रख सकेंगे जो पहले असंभव प्रतीत होते थे। इस बारे में विशेषज्ञों का मानना है कि अलग-अलग दूरबीनों के निष्कर्षों का मिलान करने से अंतरिक्षीय पिंडों की पहेली को सुलझाना काफी आसान हो जाएगा। प्रिमा इस समग्र वैज्ञानिक ढांचे में एक मजबूत और अनिवार्य कड़ी साबित होने जा रहा है।
ब्रह्मांडीय रहस्यों और पानी के स्रोतों की होगी तलाश
इस मिशन के वैज्ञानिक उद्देश्यों की सूची काफी लंबी और दिलचस्प है। प्रिमा का सबसे प्रमुख कार्य युवा ग्रह प्रणालियों के आसपास मौजूद ठंडी गैस और धूल का बारीकी से निरीक्षण करना है, जिससे यह समझने में मदद मिलेगी कि आखिरकार ग्रहों का निर्माण कैसे होता है। इसके अलावा, यह टेलीस्कोप आकाशगंगाओं और उनके केंद्रों में स्थित विशाल ब्लैक होल के विकास क्रम का भी अध्ययन करेगा। यह भी देखा जाएगा कि ब्रह्मांड के इतिहास में धूल और भारी तत्व किस प्रकार से एकित हुए हैं।
सबसे रोमांचक पहलुओं में से एक यह पता लगाना है कि ब्रह्मांड में पानी का वितरण किस प्रकार हुआ है और उन प्रक्रियाओं को समझना है जिनके जरिए हमारी अपनी पृथ्वी तक पानी पहुंचा होगा। इन तमाम सवालों के जवाब मिलने से न केवल अंतरिक्ष विज्ञान को बल मिलेगा, बल्कि हमारे अपने सौरमंडल की उत्पत्ति की कहानी भी अधिक स्पष्ट हो सकेगी।
"यह मिशन हमारे खगोल भौतिकी के ज्ञान में एक बहुत बड़ा अंतराल भरेगा और हमें ब्रह्मांड के सबसे ठंडे व गुप्त कोनों को देखने की अभूतपूर्व क्षमता प्रदान करेगा।" — अंतरिक्ष अनुसंधान विशेषज्ञ
अनुसंधान का प्रबंधन और भविष्य की रूपरेखा
इतने बड़े और महत्वाकांक्षी प्रोजेक्ट को सफलतापूर्वक अंजाम तक पहुंचाने के लिए प्रतिष्ठित संस्थानों और वैज्ञानिकों की एक मजबूत टीम बनाई गई है। इस मिशन के मुख्य अन्वेषक (प्रिंसिपल इन्वेस्टिगेटर) नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के जेसन ग्लेन हैं। इसके साथ ही, नासा की प्रसिद्ध जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (JPL) इस पूरे मिशन के प्रबंधन की जिम्मेदारी संभाल रही है, जबकि कैल्टेक का आईपीएसी विज्ञान केंद्र के रूप में कार्य करेगा जो डेटा प्रोसेसिंग और अवलोकन की समय-सारणी तय करेगा।
इस प्रोजेक्ट की लागत सीमा लगभग 1.2 बिलियन डॉलर तय की गई है, जिसमें लॉन्च और अन्य गैर-प्रोजेक्ट खर्च शामिल नहीं हैं। फिलहाल इसे डिजाइन और तकनीक विकास के दूसरे चरण में रखा गया है और कार्यान्वयन चरण में प्रवेश करने से पहले इसे एक कड़े संपुष्टि समीक्षा (कन्फर्मेशन रिव्यू) से गुजरना होगा। यदि सब कुछ तय योजना के मुताबिक चला, तो वर्ष 2033 तक यह शक्तिशाली टेलीस्कोप अंतरिक्ष की सैर पर निकल जाएगा और मानवता को ब्रह्मांड के कई अनकहे सच से रू-ब-रू कराएगा।
